ന്യൂ ചണ്ഡീഗഡ്: ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികൾക്ക് ഇന്ന് ആവേശം വാനോളമുയരുന്ന സുദിനമാണ്. ജൂൺ 6-ാം തീയതിയായ ഇന്ന് ന്യൂ ചണ്ഡീഗഡിലെ മഹാരാജ യദാവീന്ദ്ര സിങ് ഇന്റർനാഷണൽ ക്രിക്കറ്റ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരെ ഇന്ത്യ കളത്തിലിറങ്ങുമ്പോൾ അത് ചരിത്രത്തിന്റെ പുതിയൊരു വഴിത്തിരിവാകുകയാണ്. നീണ്ട എട്ടു വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് (2018-ലെ ബെംഗളൂരു ടെസ്റ്റിന് ശേഷം) ഇരു ടീമുകളും റെഡ്-ബോൾ ക്രിക്കറ്റിൽ നേർക്കുനേർ വരുന്നത്. മുല്ലൻപൂർ ഗ്രൗണ്ടിൽ അരങ്ങേറുന്ന ആദ്യ ടെസ്റ്റ് മത്സരം കൂടിയാണിത് എന്ന പ്രത്യേകതയുമുണ്ട്.

ക്രിക്കറ്റ് ലോകം വലിയൊരു തലമുറ മാറ്റത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്ന ഈ ഘട്ടത്തിൽ, യുവതാരം ശുഭ്മൻ ഗില്ലിന്റെ കൈകളിലാണ് സെലക്ടർമാർ ടീമിന്റെ ചെങ്കോൽ ഏൽപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്. സീനിയർ താരങ്ങളായ രോഹിത് ശർമ്മയ്ക്കും വിരാട് കോഹ്‌ലിക്കും വിശ്രമം അനുവദിച്ച ഈ പരമ്പര, വരാനിരിക്കുന്ന ശ്രീലങ്ക, ന്യൂസിലൻഡ് പര്യടനങ്ങൾക്ക് മുന്നോടിയായുള്ള ഒരു അഗ്നിപരീക്ഷയാണ്. ദക്ഷിണ ആഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരായ കഴിഞ്ഞ പരമ്പരയിലെ ദയനീയമായ 0-2 തോൽവിക്ക് ശേഷം ഇന്ത്യൻ ടീം കളിക്കുന്ന ആദ്യ ടെസ്റ്റാണിത് എന്നതിനാൽ ഗില്ലിനും കൂട്ടർക്കും ഇത് വെറുമൊരു പ്രദർശന മത്സരമല്ല. ഐസിസി വേൾഡ് ടെസ്റ്റ് ചാംപ്യൻഷിപ്പിന്റെ പരിധിയിൽ വരുന്നില്ലെങ്കിലും, ഇന്ത്യൻ ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിലെ പ്രതിഭകളായ ഗുർനൂർ ബ്രാർ, മാനവ് സുഥാർ, ഹർഷ് ദുബേ എന്നിവർക്ക് ഇതൊരു സുവർണ്ണാവസരമാണ്.

കഴിഞ്ഞ ഐപിഎൽ സീസണിൽ ലഖ്‌നൗ സൂപ്പർ ജാന്റ്സിന്റെ ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിൽ കടുത്ത സമ്മർദ്ദങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോയ ഋഷഭ് പന്തിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഫോർമാറ്റായ ടെസ്റ്റിലൂടെ ഫോമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്താനുള്ള വലിയൊരു പോരാട്ടമാണിത്. മറുഭാഗത്ത് ഹഷ്മതുള്ള ഷഹീദിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ എത്തുന്ന അഫ്ഗാൻ നിര പണ്ടത്തെപ്പോലെയല്ല, റഹ്മനുള്ള ഗർബസിനെയും അസ്‌മതുള്ള ഒമർസായിയെയും പോലുള്ള കരുത്തരുമായാണ് അവർ വരുന്നത്. കഴിഞ്ഞ ഐപിഎല്ലിൽ ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസിനായി 21 വിക്കറ്റുകൾ വാരിക്കൂട്ടിയ സ്പിൻ മാന്ത്രികൻ റാഷിദ് ഖാൻ ഒഡിഐ സ്ക്വാഡിൽ മാത്രമേയുള്ളൂ എന്നത് ഇന്ത്യയ്ക്ക് നേരിയ ആശ്വാസം നൽകുന്നുണ്ട്.

ഈ ടെസ്റ്റിന് ശേഷം ഇന്ത്യയും അഫ്ഗാനിസ്ഥാനും തമ്മിലുള്ള ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഉഭയകക്ഷി ഒഡിഐ (Bilateral ODI) പരമ്പരയ്ക്കും തുടക്കമാകും. ജൂൺ 13-ന് ധർമശാലയിലും, 17-ന് ലഖ്‌നൗവിലും, 20-ന് ചെന്നൈയിലുമായി മത്സരങ്ങൾ നടക്കും. മുല്ലൻപൂരിലെ കഠിനമായ ചൂടും പിച്ച് സാഹചര്യങ്ങളും അതിജീവിച്ച് ഗില്ലിന്റെ യുവപ്പട എങ്ങനെ പോരാടുമെന്നാണ് ആരാധകർ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. സ്റ്റാർ സ്പോർട്സ് നെറ്റ്‌വർക്കിലും ഡിജിറ്റൽ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമായ ജിയോ ഹോട്ട്സ്റ്റാറിലും രാവിലെ 9:30 മുതൽ മത്സരം തത്സമയം കാണാം.