ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന് ഒരു കറുത്ത ദിനം. നോട്ടിംഗ്ഹാമിലെ ട്രെന്റ് ബ്രിഡ്‌ജിൽ നടന്ന മൂന്നാം ട്വന്റി20യിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് ഇന്ത്യയെ 125 റൺസിന് തകർത്തുവിട്ടു. ഇത് വെറുമൊരു തോൽവിയല്ല — റൺസിന്റെ കണക്കിൽ ട്വന്റി20 ചരിത്രത്തിലെ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പരാജയമാണിത്. അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുള്ള പരമ്പരയിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് 2-0ന് മുന്നിലെത്തി, ശ്രേയസ് അയ്യരുടെ നായകത്വത്തിലുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീം കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലായി.

202ന് പിന്നാലെ 76ന് കൂപ്പുകുത്തി

ടോസ് നേടി ബൗളിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്ത ഇന്ത്യയുടെ തീരുമാനം പൂർണ്ണമായും പിഴച്ചു. ഫിൽ സാൾട്ട്, ജോസ് ബട്‌ലർ, സാം കറൻ എന്നിവരുടെ സ്‌ഫോടനാത്മക ബാറ്റിംഗിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് 202 റൺസ് എന്ന കൂറ്റൻ സ്‌കോർ കെട്ടിപ്പടുത്തു. മറുപടി ബാറ്റിംഗിൽ ഇന്ത്യ പൂർണ്ണമായും തകർന്നു — വെറും 76 റൺസിന് ഓൾഔട്ട്. പവർപ്ലേയിൽ തന്നെ അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നഷ്‌ടപ്പെട്ടതോടെ ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധം തകർന്നടിഞ്ഞു. ‘ജയിച്ചേ മതിയാകൂ’ എന്ന സമ്മർദ്ദത്തിലായിരുന്ന ഇന്ത്യ, മത്സരത്തിൽ ഒരു ഘട്ടത്തിലും പോരാട്ടം കാഴ്‌ചവെക്കാനായില്ല.

ആർച്ചറും ടങ്ങും തിളങ്ങി

ഇംഗ്ലീഷ് ബൗളർമാർ ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയെ തരിപ്പണമാക്കി. ജോഫ്ര ആർച്ചറും ജോഷ് ടങ്ങും മൂന്ന് വീതം വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്‌ത്തി. വേഗതയും കൃത്യതയും ഒത്തുചേർന്ന അവരുടെ ബൗളിംഗിന് മുന്നിൽ ഇന്ത്യൻ ബാറ്റ്‌സ്‌മാൻമാർ നിസ്സഹായരായി. ഒരു ബാറ്റ്‌സ്‌മാനും ക്രീസിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല എന്നത് ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗിന്റെ ദയനീയാവസ്ഥ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

ശ്രേയസ് അയ്യർക്ക് കടുത്ത വെല്ലുവിളി

നായകനെന്ന നിലയിൽ ശ്രേയസ് അയ്യർക്ക് ഇത് കടുത്ത പരീക്ഷണ ഘട്ടമാണ്. ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിലെ രണ്ടാം ട്വന്റി20യിലെ തോൽവിക്ക് പിന്നാലെ ഈ വമ്പൻ പരാജയം കൂടി വന്നതോടെ, ടീമിന്റെ തന്ത്രങ്ങളും ബാറ്റിംഗ് ക്രമവും ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടുകയാണ്. പരമ്പര നിലനിർത്താൻ ഇനിയുള്ള രണ്ട് മത്സരങ്ങളും ഇന്ത്യ ജയിച്ചേ മതിയാകൂ. യുവതാരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഈ ഇന്ത്യൻ നിരയ്ക്ക് ഈ തിരിച്ചടിയിൽ നിന്ന് എത്ര വേഗം കരകയറാനാകും എന്നതാണ് ഇനി കാണേണ്ടത്.

ക്രിക്കറ്റിനെ ജീവനുതുല്യം സ്‌നേഹിക്കുന്ന കേരളത്തിലെ ആരാധകർക്കും ഈ തോൽവി വലിയ നിരാശയാണ് സമ്മാനിച്ചത്. എന്നാൽ ട്വന്റി20 ക്രിക്കറ്റിൽ ഒരു മോശം ദിവസം എല്ലാം മാറ്റിമറിക്കാം എന്നതിനാൽ, അടുത്ത മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് കോടിക്കണക്കിന് ആരാധകർ.